Die aufstrebenden Helden von Ulm: Eine Überraschung im deutschen Basketball

Basketball-Meisterschaft von ratiopharm Ulm: Eine wundersame Sportgeschichte

Ein historischer Erfolg

Ratiopharm Ulm hat es geschafft! In den BBL-Finals haben sie sich gegen die Telekom Baskets Bonn durchgesetzt und sind zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte Deutscher Meister im Basketball geworden. Dieser Triumph ist nicht nur einer der größten Sensationen in der Historie des deutschen Basketballs, sondern auch eine der wundersamsten Sportgeschichten der letzten Jahre. Es sollte wirklich alles zusammenkommen, damit diese Meisterschaft zum Erfolg wird. Als siebtplatzierter der BBL-Geschichte haben sie sich durch die Playoffs gekämpft und dabei Titelverteidiger Alba Berlin, Pokalsieger Bayern München und Champions-League-Sieger Bonn, die ersten drei der Hauptrunde, ausgeschaltet. Verdienter als Ulm kann man nicht Deutscher Meister werden.

Eine riskante Saison

Zu Beginn der Saison gab es enorme Zweifel im Umfeld der Ulmer. Mit dem Karriereende von Per Günther und dem Abschied von Jaka Lakovic musste der Club große Verluste hinnehmen. Mit dem 24-jährigen Brasilianer Yago und dem gerade 19 Jahre alt gewordenen Spanier Juan Nunez setzte Ulm zwei junge und unerfahrene Spieler auf der wichtigen Position des Aufbauspielers ein. Das Risiko schien sich zunächst zu rächen. Yago und Nunez agierten anfangs unkontrolliert und verunsicherten dadurch auch den Rest des Teams. Dazu kamen Verletzungsprobleme. Die ersten sieben von acht Pflichtspielen gingen verloren, der Saisonstart war katastrophal. Es schien wahrscheinlicher, dass Ulm in Abstiegsgefahr gerät, als dass sie es in die Playoffs schaffen würden.

Ruhe bewahren und Veränderungen vornehmen

Doch hier zeigte sich eine große Stärke der Ulmer. Die Verantwortlichen um Sportdirektor Thorsten Leibenath und die Geschäftsführer Thomas Stoll und Andreas Oettel gerieten nicht in Panik, sondern handelten. Im Dezember wurde der US-Amerikaner Brandon Paul aus China nachverpflichtet, im Januar kam der Brasilianer Bruno Caboclo aus Mexiko hinzu. Dadurch verwandelte sich die Mannschaft schlagartig in ein qualitativ hochwertigeres Team. Zudem konnte man im Laufe der Saison beobachten, wie sich Spieler wie Yago, Nunez und Josh Hawley weiterentwickelten und immer besser wurden. Dieser Fortschritt ist auch den Trainerleistungen von Anton Gavel und Co-Trainer Tyron McCoy geschuldet.

Eine außergewöhnliche Playoff-Performance

Ulm schaffte es bis ins Viertelfinale des Eurocup-Wettbewerbs und erreichte in der Bundesliga den siebten Platz. Dass sie in den Playoffs gegen die starken Teams Berlin, Bayern und Bonn eine Chance haben würden, glaubten jedoch nur die kühnsten Optimisten. Doch mit dem Sieg im ersten Spiel des Viertelfinales gegen Berlin wurde etwas in Gang gesetzt. Ulm wuchs als Mannschaft und individuell über sich hinaus, sowohl in der Defensive als auch in der Offensive. Yago und Paul trafen konstant aus der Distanz, Nunez spielte beeindruckende Pässe, Caboclo dominierte unter dem Korb, Kapitän Thomas Klepeisz zeigte Führungsqualitäten, Robin Christen und Hawley kämpften wie Löwen und Karim Jallow überraschte mit seiner starken Leistung. Wenige Spieler waren konstant auf höchstem Niveau, aber immer wieder konnte sich einer von ihnen besonders hervortun.

Profit von der schwächelnden Konkurrenz

Die Ulmer können stolz auf ihre Leistung sein, doch es darf nicht vergessen werden, dass die schwächelnde Konkurrenz in Berlin und München ihnen in die Karten spielte. Alba Berlin und Bayern München befanden sich körperlich am Tiefpunkt, da ihnen die Euroleague-Saison und die Europameisterschaft zusetzten. Bonn wiederum hatte mit verletzungsbedingten Ausfällen zu kämpfen. Es ist äußerst unwahrscheinlich, dass Ulm dieses Kunststück wiederholen kann, da allein die finanziellen Möglichkeiten anderer Clubs dies verhindern. Bayern wird nach einer enttäuschenden Saison aufrüsten und dasselbe gilt für Alba. Für Ulm bot sich hier eine unverhoffte Chance, die sie genutzt haben. Der Klub hat sich und seinen Fans ein Denkmal gesetzt.

Ausblick auf die Zukunft

Die Meisterschaft von ratiopharm Ulm hat den deutschen Basketball begeistert und zeigt, dass auch Außenseiter Erfolg haben können. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass ein so spektakuläres Märchen in den nächsten Jahren wieder passieren wird. Ulm hat bewiesen, dass mit Mut, Vertrauen und einer konsequenten Weiterentwicklung ein großer Erfolg möglich ist. Nun liegt es an ihnen, diese Erfahrung zu nutzen und auch in der kommenden Saison wieder erfolgreich zu sein. Es wird spannend sein zu beobachten, wie die anderen Teams auf die Leistung von Ulm reagieren und welche Teams sich für die nächste Saison verstärken werden. In jedem Fall kann man gespannt sein, wie sich der deutsche Basketball weiterentwickelt und ob es in Zukunft noch weitere wundersame Geschichten wie die von ratiopharm Ulm geben wird.